"Shangri-la, amb anglès significa un lloc pròsper on hi regna la pau i la felicitat. El 1933, el novel.lista britànic James Hilton va publicar una novel.la, ¨Horitzons perduts¨, en la qual s´hi explica quan un diplomàtic britànic, juntament amb tres amics nord-americans volen des de l’India fins la regió de l’Himalaya, Tibet. Degut a la falta de combustible, es veuen obligats a aterrar a un lloc rodejat de muntanyes nevades. Ningú d’ells sabien a on es trobaven i arriben a una situació precària ja que esgoten totes les provisions que tenien pel seu viatge.
Quan ja es troben en un moment de desasperació, troben uns tibetans que estaven recollint herbes medicinals a la muntanya. Van ser rescatats per ells i allotjats a les seves cases. Quan obren els ulls, davant d’ells s’hi obra un lloc fascinant i hermós que podria ben ser la imatge del paradís. Els munts nevats rodegen una terra fèrtil i bella i hi ha una gent noble i humil sota un sol brillant i un cel impecable. Amb l’ajuda d’aquests tibetans, arriben al seu destí, però quan volen tornar una altre vegada a aquesta terra ja no la poden localitzar. L’únic que recorden són les paraules dels tibetans que dein per referir-se del lloc, ¨Shangri-la¨, el nom del qual se´n parla al llarg de la novel.la".
És d’imaginar el nivell de sensació que va causar a tot el món la revelació d’aquesta novel.la de Hilton. Més tard, es va rodar una pel-lícula basada amb aquests fets.
Segurament, molts de vosaltres coneixeu o haureu llegit la història de Hilton, doncs aquest lloc tant especial que ens explica a ¨Horitzons perduts¨ està al nord de la província on estem vivint.
Durant mig segle, la gent es preguntava ¨A on està Shangri-la? ¨. Doncs numerosos d’exploradors i especialistes la buscaven a l’India, Nepal i a les zones habitades per tibetans a Xina. Fins el 1997, després de repetides argumentacions d’especialistes xinesos i estrangers, el gobern de la província de Yunnan, va declarar solemnament que Shangri-la es troba al territori autònom de la Nacionalitat tibetana de Deqin al nord-est de la província de Yunnan, als límits de la Regió Autònoma del Tibet i Zhongdian és el nom conegut fins ara que fa pocs anys ha passat a dir-se Shangri-là.
El viatge:
Primer de tot, us volem explicar que aquest és un dels viatges que vam fer amb els nostres pares, veniem de Lijiang i vam arribar a Shangri-la amb els cotxes que haviem llogat, les quatre hores de camí es van fer relativament curtes ja que al acostarse a la regió tibetana els paisatges, l’arquitectura i la gent són totalment diferents de la cultura xinesa.
Shangri-la és l`últim territori xinès abans d’entrar al Tibet on el 95% de la població és tibetana i hi viuen uns 40.000 habitants.
Com ja hem dit és un paradís muntanyós situat al sud-oest de Xina i al nord-oest de la província de Yunnan i és on comença la serralada del Tibet. La seva altitud mitjana oscil.la entre els 3.500 metres i per tant, cal extremar les precaucions pel mal d’altura.
Els habitatges familiars no marquen cap diferència per les persones més adinerades i les que menys, són construccions rectangulars amb les parets de tàpia tal i com es construïen al passat a Catalunya, la façana amb un gran portxo i la part interna hi predomina amb gran part la fusta i fins i tot les cobertes estan formades per uns llistonats de fusta.
Són cases d’aparença totalment rural i molt ben integrades a la zona, cal dir que l’arquitectura tradicional xina és molt bonica però aquestes construccions despreninen un caràcter molt especial.
Al capvespre vam anar a un restaurant amb el menú típic de la zona i molt semblant a la cultura tibetana, a diferència de tot Xina les verdures i hortalisses eren molt escasses ja que per l’altura i el fred se´n fa difícil el cultiu.
La font d’alimentació principal és el Yak, un tipus de vedella procedent del Tibet amb molt de pèl i de color negre. En mengen la carn que la fan bullida amb espècies o a la brasa i n’extreuen la llet que l’utilitzen per fer-ne mantega i el te típic de Yak que té una textura cremosa molt especial i un gust molt peculiar (personalment no gaire bo). El menú va ser fantàstic, Yak a la brasa i menjant amb els dits a l’estil típic de la població. Durant el sopar ens van fer unes actuacions amb danses populars.
Per una de les coses que a la Xina, a Shangri-la se li diu el Tibet xinès és perquè hi ha una rèplica més petita del monestir de Potala (Lhasa, capital del Tibet) i que és molt impresionant de veure. És coneix pel nom de Ganden Sumtseling Gompa (Songzhanlin Si amb xinès) i està a uns 5 km del centre de la ciutat, va ser fundat fa 300 anys pel cinquè Dalai Lama i actualment hi viuen uns 600 mojos budistes.
Com explica Hilton a la seva novel.la, ¨Shangri-la és el paradís amb l’harmonia perfecte de la naturalesa i l’univers¨, el món ideal per l’escriptor.
I segurament que encara hi ha molts més paraïsos al nostre voltant però el que si que estem segurs és que Shangri-la no es pot comparar amb el que hem vist fins ara.